新冠疫情是历史上的一个非凡时刻。自2019年底起，一种科学界前所未见的病毒席卷全球，夺走了超过2500万人的生命，并造成了数万亿美元的经济损失。
然而，一项新研究发现，就疫情爆发而言，新冠病毒的传播路径其实相当普通。
科学家们比较了近几十年来发生的七次病毒疫情，包括新冠、埃博拉和流感疫情。研究人员发现，在大多数情况下，这些疫情爆发前，病毒并未出现任何异常的基因变化。除1977年的案例外，所有病毒都在动物中传播，只是由于不幸的巧合才获得了感染人类并在人群中传播的能力。
“我们一次又一次地看到这种情况，”加州大学圣地亚哥分校的病毒学家乔尔·韦特海姆博士表示。他和他的同事于周五在《细胞》杂志上发表了这项研究。
韦特海姆博士及其同事通过分析病毒基因，重建了这些病毒的进化史。他们追踪了病毒在引发疫情前如何获得不同类型的突变，并观察了病毒跃入人群后的这种模式。
在一项研究中，科学家们考察了2009年的流感大流行。那一年，一种新的流感毒株在北美出现，随后感染了全球四分之一的人口，并导致23万人死亡。
对该病毒的其他研究表明，它源自猪群，流感病毒在那里定期获得突变。有些突变使病毒更难传播给其他猪。另一些则提供了进化优势；还有一些则没有影响。
2009年跃入人类的病毒毒株，至少在十年前就已经分化出自己的进化分支。在感染人类之前，它的进化看起来是普通的；病毒获得和失去的突变模式，与科学家预期在任何在猪群中繁盛的流感病毒中看到的模式相似。
只有在病毒跃入人类之后，情况才发生了改变，而且是戏剧性的改变。
2009年感染人类后，流感病毒获得了许多新突变。在猪体内，这些突变很可能会阻碍病毒的繁殖能力，并导致它被感染动物的其他病毒所淘汰。
但一旦病毒在新的宿主中定居下来，这些旧的约束就消失了。它开始适应，以便在人类中更成功地传播。
韦特海姆博士及其同事对其他疫情进行了同样的分析，包括2013年席卷西非、被认为起源于蝙蝠的埃博拉疫情，以及2022年引起疼痛水泡、据信由非洲松鼠携带的猴痘疫情。研究人员一次又一次地看到了相同的模式：最终跃入人类的病毒，事先并未以不寻常的方式进化，但之后却发生了巨大的变化。
“一旦进入人体，就是新的一天了，”韦特海姆博士说。
然而，这项新研究发现，有一种病毒是这一规律的一个主要例外。其独特的突变表明，它可能是由一次科学事故释放出来的。
1977年，世界遭受了一场被称为“俄罗斯流感”的大流行，因为首批病例是由苏联报告的。科学家们对这种病毒感到困惑：它的近亲不在猪或其他动物体内，反而看起来很像25年前，即20世纪50年代初流行的病毒。
一些科学家推测，俄罗斯流感并非来自猪或鸟类的溢出感染。相反，他们认为，它源于一次科学事故，可能是苏联或中国一次失败的疫苗试验。
疫苗制造商可能使用了一种常见的技术，即生产由减毒病毒制成的疫苗。在实验室培养皿中生长的病毒会积累一些突变，如果它们感染人类，这些突变会对其造成伤害。科学家们推测，苏联或中国的科学家解冻了一些旧的流感病毒来制造减毒疫苗，但使用了有缺陷的技术，导致病毒在人与人之间传播。
自那时起，研究人员尚未找到直接证据来验证这一情景或其他类似情景。但韦特海姆博士及其同事的新研究得出结论，1977年的病毒在大流行前经历了一些奇怪的进化——它获得的突变模式与实验室培养的病毒中发现的模式完全相同。
约翰斯·霍普金斯大学的生物安全专家吉吉·格伦瓦尔表示，这项新研究表明，1977年的大流行始于一次疫苗试验。“这进一步证明他们试图制造一种减毒疫苗，但结果却惨败，”她说。
未参与这项新研究的东京大学病毒学家斯皮罗斯·利特拉斯表示，该研究的方法为追踪疫情起源提供了一种新工具。“基因数据包含一个强大的信号，可以区分实验室传代和操作与自然溢出感染，”他说。
加州大学洛杉矶分校的疾病生态学家詹姆斯·劳埃德-史密斯表示，在俄罗斯流感中检测到实验室进化的遗传特征“非常酷”。但他警告说，科学家通常只捕获样本中病毒进化的一小部分。“这种方法不是魔杖，这项研究仍然面临着困扰该领域的有限数据的相同挑战，”他说。
在韦特海姆博士及其同事分析的几次疫情中，只有俄罗斯流感被证明是个例外。导致新冠的病毒——SARS-CoV-2——则不是。
研究人员发现，SARS-CoV-2在跃入人类之前没有发生特殊的变化。它在蝙蝠之间传播时获得了突变，就像其他蝙蝠冠状病毒一样；只有在病毒出现在人类中之后，它才经历了显著的变化。一年之内，全新的变体不断进化，其突变使它们极其适应人类。
这项新研究加剧了关于新冠起源的持续辩论。在一月份接受《纽约时报》采访时，美国国立卫生研究院主任杰伊·巴塔查里亚博士断言，SARS-CoV-2来自实验室。“我认为，如果你只关注科学证据，我会说这是肯定的，”他说。
一些支持实验室泄漏起源的专家指出，SARS-CoV-2从大流行一开始就做好了在人类中传播的准备。去年11月，美国疾病控制与预防中心前主任罗伯特·雷德菲尔德博士声称，中国军方将SARS-CoV-2制造为一种吸入式疫苗。“我认为那一切都是设计好的，”雷德菲尔德博士在一次播客采访中说。
但上个月，世界卫生组织指派的一个专家小组在审查新冠起源时，倾向于认为SARS-CoV-2起源于蝙蝠，然后传播给了武汉某市场出售的动物。
“大多数经过同行评审的科学证据都支持这一假设，”科学家们指出。
韦特海姆博士帮助收集了其中一些经过同行评审的科学证据。他表示，这项新研究为动物起源提供了更多证据。
如果SARS-CoV-2是在实验室培育的，其突变模式会类似于俄罗斯流感。然而，韦特海姆博士及其同事发现，它的突变模式与他们研究的五次自然发生的疫情相匹配。
韦特海姆博士说，相反，新冠似乎源于一些非常糟糕的运气。当前体病毒适应感染蝙蝠时，它最终做好了在人类中引发大流行的准备。“它碰巧异常擅长成为人类病毒，”韦特海姆博士说。
未参与这项新研究的格拉斯哥大学病毒学家大卫·罗伯逊表示，这项研究不仅为新冠，也为任何人畜共患病毒——从动物传播给人类的病毒——提供了见解。“这是理解人畜共患病风险的关键点，”他说。“病毒可以在自然界中传播，而不需要适应就能成功感染或传播给人类。”
韦特海姆博士说，如果这种情况广泛存在于各种人畜共患病毒中，我们可以预期未来会有更多的大流行。“未知的事物将会给我们带来麻烦，”他说。“它们就在那里，随时准备爆发。”
分析大模型：gemma2
得分：-10
原因：
文章在讨论1977年俄罗斯流感时，提及“苏联或中国科学家”可能因“有缺陷的技术”导致病毒泄漏，这隐含了对相关国家（包括中国）过去生物安全管理可能存在的负面假设。在新冠起源部分，引用了两位美国专家（巴塔查里亚和雷德菲尔德）声称病毒可能来自中国实验室或由中国军方制造的未经证实的指控，尽管后文也引用了支持动物起源的科学证据和世卫组织专家组的观点，形成了平衡报道，但提及这些指控本身可能对中国的国际形象构成潜在的负面影响。因此，存在轻微的负面情绪，但并非文章主旨或作者明确立场，故给予较低分数10分。
原文地址：Viral Outbreaks Take a Common Path from Animals to People, Study Finds
新闻日期：2026-03-09
