上世纪80年代，当我开始为《纽约时报》报道台湾时，那里还处于戒严令下的独裁统治，反对党被禁止，异见人士遭监禁。人均收入仅为4000美元，当地政府甚至曾试图贿赂我以换取更友善的报道。
如今世界已然翻转。根据经济学人智库发布的民主指数，今日台湾的民主程度已超越美国。同样，自由之家也将台湾列为比美国更自由的地区。
更引人注目的是，台湾已成为一个富裕的科技奇迹：机器人在餐厅提供协助，其人均收入甚至高于日本。由于台湾生产全球超过90%的最先进计算机芯片，它可能是全球经济中唯一不可或缺的枢纽。
类似地，1989年我首次访问越南时，其人均收入约100美元。在顺化市一家顶级酒店，老鼠曾如雨点般从我们房间的天花板掉落。
上月入住越南的喜来登酒店时，已无鼠患踪迹——如今该国人均收入约5000美元。城市街道旁摩天大楼林立，反映出高达8%的经济增长率（位居全球前列），以及去年以美元计股价飙升37%的股市。胡志明市居民预期寿命达77岁，超过美国部分州。
亚洲众多地区的转型都以惊人速度推进。部分亚洲国家在不到十年内实现了经济翻番。经合组织指出，去年新兴亚洲经济体（包括中国、印度、印度尼西亚、越南等）对全球经济增长的贡献超过世界其他地区总和，预计2026年将再次实现。
我能将职业生涯大量投入亚洲观察，恰恰因为上世纪80年代该地区无足轻重，《纽约时报》才放心派遣年轻记者前往。近年来该地区变化如此之快，借用赫拉克利特的话说：你永远无法两次踏入同一个亚洲。（实际上这不完全准确：遗憾的是，你可以反复踏入同样的缅甸和朝鲜。）
亚洲并非铁板一块，但最初显现于日本和“亚洲四小龙”（香港、韩国、台湾、新加坡）的发展成果，已蔓延至中国及东南亚大部分地区，近年更扩展至孟加拉国和印度。关键因素之一是对人力资本的投资与审慎的经济政策相结合。
当美国民主与社会近年陷入威权逆流、不平等与不满情绪的泥沼时，我不禁思考：我们美国人能从亚洲的一些成功经验中学到什么？
我关注的是教育的变革力量。这并非新观点，自上世纪80年代我与妻子走访亚洲学校、90年代送子女赴日求学以来，这个问题一直萦绕我心。每次造访，我都会对那些似乎比美国更重视教育的社会产生一丝羡慕。
这种热忱源于东亚儒家文化带“学而优则仕”的传统。至今在中国乡村，你仍偶尔能看到为数百年前科举高中“进士”的本地人建立的古老牌坊。（你上次在美国乡村看到纪念本地博士的标识是何时？）
现代回响中，在我走访的某些东亚学校，师生皆坦言“风云人物”是毕业典礼的致辞代表。这里是书呆子的天堂，这种价值观体系促使许多学生异常刻苦。
以我在胡志明市遇到的陈氏香秋为例。她无力支付大学学费，却决心取得学位。于是她决定全职工作兼全职学习：白天在大学上课，夜晚在咖啡馆通宵工作，每周七天无休。
她何时睡觉？
“唯一的睡眠机会在咖啡馆，如果凌晨3点到5点客人不多的话，”她向我解释，并补充周末会补觉。她曾因食不果腹而经常挨饿，但坚韧终得回报——她的科研开始获得学术认可，先后因新冠研究和颈椎研究获奖，奖金让她得以吃饱饭。
这种对教育的尊崇，是新加坡学校可能冠绝全球的原因，韩国、台湾、香港和日本的学校亦位居前列。
美国人虽热衷投资子女教育，却对资助他人子女教育兴致缺缺。相比之下，台湾地区宪法曾数十年规定教育、文化与科学支出至少占预算15%；修订后的法律更要求各级政府净预算收入总额至少22.5%投入教育。（美国教育支出仅占联邦预算2%略多，约占州和地方支出的三分之一。）
当然，并非每个亚洲儿童都是典范，贫困、不平等与不公依然普遍。教育并非万能灵药：朝鲜学校看似不错，却同时陷于贫困与极权。但在受儒家影响的国家，对教育的尊重如此深刻，甚至能压制青春期的荷尔蒙。
“恋爱或交男友并非必需，”胡志明市某大学20岁的科技专业学生潘氏美缘严肃告诉我，“我的首要任务是学业。”她忙于研发测量土壤参数的设备以助农民科学施肥，还研制了某种S-RAM设备（若我理解其原理定当详述）。
来自农村的美缘是“U-Go”项目的受益者，该项目由前微软高管约翰·伍德创立，通过提供约800美元奖学金帮助亚非优秀低收入女性接受高等教育，令我深感钦佩。
美国能否建立这种崇尚教育的文化？
诚然，许多东亚人抱怨其教育体系让孩子负担过重、剥夺乐趣，过分强调记忆而忽视创造力。这些批评确属实情。
但我们美国人能否向亚洲方向稍作靠拢？无需为每位博士竖立纪念拱门，但或许我们该对教育平庸少些自满？或许该承认地方教育经费不公导致富人子女入读优质学校、穷人子女只能上薄弱学校？政客能否停止妖魔化大学并对其捐赠基金课税？我们能否像重视金融资本那样尊重人力资本？
分析大模型：gemma2
得分：30
原因：
作者在论述亚洲发展经验时，提及中国作为新兴亚洲经济体的代表对全球经济增长的贡献，并正面评价儒家传统对教育的重视，间接肯定了中国文化的影响。
原文地址：Opinion | Lessons for America From Asia
新闻日期：2026-02-07
