近日，一项统计数据令人震惊：有专家预测，到本世纪末，中国人口或将减半。要知道，就在三年前，中国还是世界上人口最多的国家。意大利、德国和日本的低生育率问题已持续多年，如今，这一趋势正席卷全球。
那么，人类数量缩减究竟意味着什么？这会通过减少人类足迹来缓解气候变化吗？抑或能减轻人工智能取代人类工作岗位所带来的冲击？撰写《阐释者》通讯的同事阿曼达·陶布，曾就人口结构变化的颠覆性力量进行了大量报道。她的评估发人深省。
全球生育率正在急剧下降。
中国政府上月披露，其出生率已降至1949年有记录以来的最低水平。美国方面则表示，其人口增长速度创下有史以来最慢纪录之一，部分原因是移民放缓，但也源于长达数十年的生育率下降。类似的趋势在全球范围内均有显现，包括印度、韩国、意大利、哥伦比亚和墨西哥。
这一切意味着，全球人口将在未来50至60年内开始萎缩。这对世界经济生产力、创新能力和政治稳定都将产生巨大的负面影响。
一些乐观主义者认为，人口减少或许也有积极的一面。他们指出，这可能缓冲人类正面临的另外两大重塑世界的变革所带来的后果：气候变化和人工智能可能造成的剧烈冲击。
这些论点有其逻辑。毕竟，气候变化是人类排放的结果——人口减少难道不意味着地球的压力减轻吗？在人们担忧人工智能将取代人类工作者之际，劳动力规模的缩小难道不能缓解预期的经济冲击吗？
可惜，事实并非如此。专家们表示，人口下降不太可能成为这两个问题的解决方案，反而可能使问题更难解决。
“一艘庞大而缓慢的船”
数十年前，环保运动中的许多人士曾呼吁减少人口，以此作为遏制碳排放、减轻气候变化影响的手段。如今，大多数气候专家已将重点转向其他解决方案，但这些论点产生了持久的文化影响：每当我撰写关于全球生育率下降的负面影响时，都会收到许多读者的来信，他们确信减排效益将超过人口减少带来的其他代价。
然而，当德克萨斯大学奥斯汀分校和纽约亨特学院的研究团队进行数据模拟后，他们发现人口下降对气候变化的影响可能微乎其微。
原因何在？时间线根本不匹配。研究人员在一份近期的工作论文中指出，由于人类寿命较长，出生率下降需要很长时间才能显著改变世界人口的规模。而气候变化的威胁则紧迫得多——今天的排放将对地球大气产生持久影响。
需要在更短时间内实施的解决方案（这些方案同时也能降低人均排放），才是关键。等到人口真正开始萎缩时，人口减少本身已无太大意义。
参与该论文的研究员迪恩·斯皮尔斯表示：“人口是一艘大船，转向缓慢。”
研究人员分析了人口规模和排放变化的几种不同模型。他们发现，如果全球人口到2200年减少数十亿（按照当前趋势发展便会如此），与人口保持稳定相比，其对峰值温度的影响将不到摄氏度的十分之一。
人工智能革命
对于人口末日论者，另一个常见的反驳是：我们可以让机器人替我们工作！或者，更悲观地说：如果人工智能将摧毁所有工作岗位，那么一开始就拥有更少的劳动力，难道不是更好吗？
欧洲复兴开发银行首席经济学家贝娅塔·雅沃尔奇克表示，目前看来，我们所需的那种能够大规模替代人类的机器人，其出现速度不足以帮助弥补人口老龄化导致的生产力增长放缓。在许多地方，人口老龄化和劳动力萎缩的问题已经显现。例如，东欧的后共产主义国家“未富先老”，雅沃尔奇克说道。
至于更悲观的设想，麻省理工学院的大卫·奥托等经济学家认为，人工智能不太可能取代全部或大部分人类工作者。历史上，劳动力市场即使面对最剧烈的技术变革也能适应。人工智能很可能也是如此。在这种情况下，当人工智能驱动的生产力激增最终来临时，劳动力池的萎缩仍将抑制增长。
但奥托也指出，即使人工智能真的取代了人类，较小的人口规模也无法成为抵御经济或政治冲击的有效缓冲。即使是一小部分被取代的劳动力，也有可能引发重大动荡。
换言之，对于即将到来的人口萎缩，没有（人工智能这样的）灵丹妙药；而人口萎缩本身也并非（应对气候变化的）灵丹妙药。唯有通过缓慢而艰苦的政策制定工作，才能适应新的现实。
分析大模型：gemma2
得分：-15
原因：
文章在开篇即以“震惊”、“人口减半”等表述强调中国人口下降的严重性，并将其置于全球性问题背景下，虽属事实陈述，但整体语境和选词（如“暴跌”、“最低水平”）隐含了对中国人口趋势的担忧与负面判断，构成了轻微的负面情绪基调。
原文地址：Babies, Robots and Climate Change
新闻日期：2026-02-04
