科学家于本周三宣布，在中国一处小型采石场发现了近百种在五亿年前一次大规模灭绝事件中幸存下来的新动物物种。这批珍贵的化石宝库，为揭示地球生命史上最伟大的一次生命大爆发为何戛然而止，提供了罕见的线索。
中国科学院的研究员曾晗对法新社表示，位于中国湖南省南部的这处化石发现地“非同寻常”。作为发表在《自然》期刊上新研究的主要作者，他补充道：“我们从这个高12米、长30米、宽8米的单一采石场中，收集了超过5万件化石标本。”
在2021年至2024年间，中国研究团队在这片狭小区域内，发现了超过150个不同物种，其中91种是科学界前所未见的新物种。曾晗描述道：“当我们意识到那些动物就静静躺在岩石上时，那种体验妙不可言。”他进一步指出：“许多化石保存了包括鳃、肠道、眼睛甚至神经在内的软组织。”
发现的物种包括蠕虫、海绵和水母的远古近亲。研究团队还发现了许多节肢动物——这是包括现代螃蟹和昆虫在内的大家族——其中有一种名为放射齿目的生物，它们长有棘刺和柄状眼，是当时的顶级掠食者。
这一发现之所以令科学家们格外兴奋，是因为这些奇特动物所生活的时期。地球生命最早出现在35亿多年前，但在我们星球历史的大部分时间里，生命形态不过是一层黏糊糊的物质。随后，大约在5.4亿年前，发生了被称为进化“大爆炸”的寒武纪生命大爆发。突然间，当今存活的大多数主要动物门类——包括最终将演化出人类的脊椎动物——纷纷出现并开始遍布世界各大洋。
这次生命爆发被认为是由地球大气中氧气含量上升所驱动的。然而，大约在5.13亿年前，当多达一半的动物突然消亡时，这场爆发戛然而止。这次被称为辛斯克事件的大灭绝，被认为是由氧气水平下降引起的。
曾晗解释说，采石场中的动物生活年代可追溯至约5.12亿年前，这是首次在辛斯克事件之后直接生活的软体动物化石的重大发现。这意味着这些以发现地花垣县命名的“花垣生物群”化石，“为我们了解当时发生的一切打开了一扇新的窗口”。
未参与此项研究的南澳大利亚博物馆进化生物学家迈克尔·李表示：“来自中国的新化石表明，辛斯克事件对浅水生物形态的打击最为严重。”他指出，一种名为腔棘鱼的深水鱼类，同样在导致所有未进化成鸟类的恐龙灭绝的那次大灾难中幸存了下来。
李告诉法新社：“深海是地质时期中最稳定的环境之一，类似于房屋的地下室可以缓冲每日和季节性的变化，其温度波动比阁楼要小。”
曾晗表示，他的团队也感到惊讶的是，采石场中的一些动物同样在加拿大的伯吉斯页岩遗址被发现，该遗址的年代属于寒武纪大爆发的早期阶段。他补充说，这表明这些动物在当时就已经能够跨越半个地球进行迁徙。
曾晗对路透社表示：“当我们发现花垣生物群与伯吉斯页岩共享多种动物，包括此前仅在伯吉斯页岩中已知的节肢动物Helmetia和Surusicaris时，我们感到惊讶。鉴于幼虫阶段在现代海洋无脊椎动物中很常见，对这些共有类群的最佳解释是，自寒武纪动物出现之初，早期动物的幼虫就能够通过洋流进行扩散。”
辛斯克事件并未被列入地球历史上最著名的“五大”灭绝事件之中。曾晗表示，有证据表明在过去5.4亿年间发生了18次或更多的大灭绝事件，他呼吁人们更多地关注这些极具破坏性的事件。
科学家们长期以来一直在争论，恐龙是否在6600万年前一颗小行星撞击地球导致大规模灭绝之前就已经走向衰落。最近的研究表明，在小行星撞击之前，北美的恐龙种群依然繁盛。2019年，一个研究团队发现，那次小行星撞击引发了一天的混乱，包括火灾、地震和海啸，并导致了长期的全球变冷。
分析大模型：gemma2
得分：80
原因：
报道以积极、惊叹的语气描述了中国科学家的重大发现（“非同寻常”、“妙不可言”、“珍贵”、“重大发现”），强调了发现地点在中国（湖南），并引用了中国科学家作为主要信息来源和研究主导者，展现了中国在古生物学领域的贡献和领先地位。
原文地址：New animal species that survived mass extinction event half a billion years ago found in a quarry in China
新闻日期：2026-01-28
