全球对稀土矿物的需求正在对亚洲最重要的河流系统之一造成严重破坏，威胁着数千万人的健康和生计。
稀土正处于激烈的地缘政治竞争的中心，尤其是在美国和中国之间。中国已将其作为更广泛的产业政策的一部分，建立了对稀土矿物的近乎完全的控制。一场争夺新来源的全球行动正在进行中，但许多富含矿藏的地区已经成为无节制采矿代价的明显例子。
湄公河是东南亚的心脏和生命线：一个繁荣的生态系统蜿蜒流经六个国家，养育着约 7000 万人，他们依靠这条水道获取食物、水、农业和贸易。这条河流对于通过向包括美国在内的世界各国出口大米、淡水鱼和虾等产品，对全球粮食生产也至关重要。史汀生中心东南亚和能源、水和可持续发展项目主任 Brian Eyler 说：“没有一家主要的美国超市没有来自湄公河三角洲的产品。”
但数百万居住在湄公河及其支流沿岸的人们——他们每天在水中饮用、沐浴和捕鱼——可能正在接触来自该地区数百个不受监管的矿山的致命毒素，其中许多矿山位于饱受战争蹂躏、无法无天的缅甸地区。
美国智库史汀生中心的新研究已经“大规模”地绘制了 2400 多个地点——其中许多是不受监管的矿山，遍布东南亚大陆——这些矿山可能正在将危险的污染物（如氰化物、汞、砷和其他重金属）直接释放到该地区的河流中。
该项目的首席研究员、史汀生中心的研究分析师 Regan Kwan 说：“它正在产生如此巨大的环境影响，一切都积聚在这里，可能对湄公河造成灾难性的后果。”Kwan 和他的团队分析了卫星图像，以识别和绘制矿山地图，发现在缅甸、老挝和柬埔寨的 43 条河流上或沿岸存在不受监管的活动。这些地点包括冲积采矿——主要用于提取黄金或白银和锡，原地浸出——用于提取稀土，以及堆浸——用于提取黄金或铜、镍和锰。每种采矿技术都使用不同的方法来提取金属或矿物，通常使用其他化学品，如汞或氰化钠，如果未得到适当的控制或处理，可能会渗入环境，对河流、野生动物、食物和人类健康造成潜在的灾难性后果。
氰化物中毒可能是致命的，会导致昏迷、癫痫发作和心脏骤停。汞会通过食物链积累，威胁到食用它的植物和动物，包括大米——该地区最大的出口产品之一。在提取过程中浸出的重金属也会在环境中积累，对鸟类、鱼类和人类构成威胁。
据报道，在泰国靠近缅甸边境的科克河沿岸，上游污染问题已经影响到下游社区，检测显示水中存在砷和其他矿物质。“现在没有人会吃河里的鱼了，”关说。“他们不确定他们是否可以吃正在种植的食物。他们不确定如何处理围绕河流进行的经济活动。”
“这些人很多都是自给自足的农民……他们需要种植食物供自己食用。他们需要种植食物来出售，”他补充说。
湄公河被认为是一个清洁的河流系统，养育着数千万人，但如果稀土工业的污染继续不受控制地增长，研究人员担心可能会发生生态系统崩溃，生活在矿山正下游的人们面临着最大的污染物暴露风险。
该报告的合著者 Eyler 说：“湄公河可以作为一个关于如何不进行稀土采矿的案例，因为它会造成如此大的破坏。”“这个地区不小，数亿人（可能）会受到影响。”
矿山在战争中蓬勃发展。
稀土包括 17 种金属元素，这些元素在从汽车到喷气发动机再到智能手机和平板电视等日常产品中都至关重要。它们对于电动汽车的电池以及 MRI 扫描仪和癌症治疗也至关重要。这些元素本身并不稀有——它们比黄金更丰富，但提取起来既困难又昂贵，而且这个过程可能对环境造成破坏。
在该地区的部分地区，宽松的法规、高度的腐败或活跃的冲突地区并存，不受控制和不受监管的采矿活动蓬勃发展。研究人员表示，虽然许多矿山并非新矿，但 2021 年缅甸军事政变、黄金价格上涨以及全球对稀土的巨大需求推动了采矿活动的增加。
“对使用稀土产品的需求只会增加。我们将未来押注于此，包括清洁能源项目和清洁能源资产，如风力涡轮机，”Eyler 说。因此，这些行业正在蓬勃发展，东南亚大陆每月都有更多矿山开始或扩大运营，研究人员说。
数据显示，近 80% 的不受监管的采矿活动来自缅甸，缅甸是世界上最大的稀土生产国之一。长期以来，该国一直是玉石、红宝石、黄金、铜、琥珀和其他矿产的采矿中心，集中在北部和东部的采矿中心已经以危险、非法和腐败的活动中心而闻名，由于普遍存在的贫困、危险的工作条件和剥削，甲基苯丙胺成瘾、性工作、人口贩运和其他虐待行为都在增加。
几十年来，这个利润丰厚的行业一直由缅甸军方及其代理民兵控制，使将军们致富，并为其与少数民族武装团体的长期斗争提供武器资金。自政变和随之而来的内战以来，缅甸克钦邦和掸邦的稀土开采迅速增长，这使该国陷入混乱，并加深了已经根深蒂固的贫困和暴力。研究人员说，几个反叛组织控制着史汀生报告中大多数矿山所在的地区。
“这几乎是一场看谁能开采最多的竞赛，”关说。“在缅甸，有三个民族武装组织，每个组织都在定期开设新矿，他们彼此之间没有协调。而且中国仍然需要更多地获取这些重稀土元素。”
一旦在缅甸开采，这些矿物就会出口到中国进行加工。中国控制着全球 90% 以上的精炼稀土产量，缅甸的许多矿山都有中国经理和技术人员在运营，研究人员说。
关说：“中国国民总是参与缅甸和老挝的稀土矿，那是因为他们是唯一知道如何以这种方式做的人。”
长期以来，中国一直是缅甸军政府的关键外交支持者，并对许多在其与缅甸的边界另一侧运作的民族民兵保持着重大影响力。
本周路透社要求中国外交部对史汀生中心的最新调查结果发表评论时，外交部表示不了解情况。“中方一贯要求中国海外企业遵守当地法律法规开展生产经营，并采取严格措施保护环境，”外交部表示。
与此同时，美国最近与几个东南亚国家签署了关于稀土的谅解备忘录，作为其减少对中国进口依赖的努力的一部分。研究人员担心，对稀土和黄金日益增长的需求只会继续增加该地区不受监管的采矿活动，并正在推动对河流和洪泛区进行紧急测试，以了解问题的严重程度并保护社区。
总部位于泰国的河流与权利基金会执行主任 Pai Deetes 在周二的新闻发布会上表示，当东南亚处于全球稀土矿物供应链的中心时，人权和环境标准只会继续受到剥削。“对于这个地区来说，成为这种全球需求的牺牲区是不公平的，”她说。
分析大模型：gemma2
得分：-60
原因：
文章多次提及中国在稀土开采和加工中的角色，以及中国对缅甸军政府和当地民兵的影响，暗示中国是造成湄公河污染和地区冲突的原因之一。
原文地址：Global demand for rare earths is wreaking havoc on one of Asia’s mightiest river systems
新闻日期：2025-11-26
